Cuando se acaba la inspiración

Muy pocos grupos (por no decir, uno) han sido capaces de tener una carrera impecable, en la cual todos los discos sean dignos de escuchar, hayan supuesto una novedad o conserven la fuerza y el bien hacer de los primeros. Es un hecho muy normal que, al hablar de carreras "largas" (en mi opinión de 5 discos en adelante) a partir del cuarto, el tercero o incluso el segundo, el grupo empiecea hacer cosas que nada tienen que ver con lo que hacía en un comienzo o que no alcanzan la calidad de sus anteriores trabajos.

Hay muchos casos claros de este fenómeno, pero voy a centrarme en dos que, para mí, son de lo más representativo: The Clash y Pixies.

The Clash comenzaron su carrera junto a muchos otros grupos de la oleada punk de finales de los 70 (Sex Pistols, Damned...) con un primer álbum titulado The Clash, de punk británico puro y duro, del que destaca su primer gran éxito: White Riot . Después de este debut lanzaron "Give'em Enough Rope", un segundo disco con el que The Clash perdieron parte de su fuerza y su frescura (en parte debido a a producción del mismo, mucho más a la americana). Aún así, podemos encontrar perlas como Safe Uropean Home o Stay Free .

Pero, sin duda, su mejor álbum fue "London Calling". Lanzado en diciembre de 1979 es conciserado como la obra maestra de The Clash, así como uno de los mejores discos de la historia del rock. La combinación de punk, rock clásico, ska... dan como resultado un disco que, sin duda alguna, no deja indiferente. En el encontramos joyas como Rudie Can't Fail, I'm Not Down, Jimmy Jazz, Wrong'em Boyo, Death Or Glory, Koka Kola, The Card Cheat... y un larguísimo etc (yo diría que los 19 cortes son reseñables).



Y, desde entonces, todo cuesta abajo. Después de esta genial obra de arte sacaron "Sandinista!" (3 vinilos con canciones inaguantables, experimentos raros, intentos de música dub, trozos de programas de radio....) del que yo solo salvaría Somebody Got Murdered y The Magnificent Seven (de la que se dice que es la primera canción de rap grabada por un blanco). A este le siguió "Combat rock", de la que salieron dos de sus mayores éxitos de los 80: Rock The Casbah y Should I Stay Or Should I Go, pero que, ni de lejos se acercan a sus anteriores trabajos.

Terminaron de la forma más estrepitosa posible, con el disco "Cut The Crap" (que viene a siginifcar, de una forma muy acertada, "Graba la mierda"), un disco del que ni los propios "Clash" (entre comillas, porque sólo quedaban 2 miembros originales) se sienten orgullosos (de hecho, ni aparece reseñado con todo lujo de detalles en su biografía, cosa que si ocurre con los demás). Las canciones de este disco pretendían acercarse a ritmos de baile, pero se quedan en patéticos intentos de mezclar punk y cajas de ritmos.

Por poner un ejemplo más "actual", hablaré de los Pixies. Los que pueden ser considerados los padres del Grunge (a pesar de no ser de Seattle), sacaron 5 discos (de estudio) en su carrera. El primero de ellos es más bien un EP que un LP, "Come On Pilgrim" y en él encontramos ya algunas de sus mejores temas: Caribou, I've Been Tired y, por supuesto, Levitate me:

Con su segundo disco, primer largo, "Surfer Rosa", confirmaron ser los legítimos dueños de un sonido que ellos mismos habían creado y que sabían manejar mejor que nadie. En este primer largo se incluye la canción que más famosos les haría, Where Is My Mind, pero podemos encontrar muchas más joyas en él: Bone Machine, Broken Face o Gigantic. Aparece alguna canción de su EP anterior, pero la mayoría son canciones inéditas.

Su segundo largo, "Doolittle", representa la consolidación del estilo Pixie. No encontramos tantos experimentos ni cosas chocantes como en "Surfer Rosa", es decir, está mucho más cuidado, parece más pensado. Aún así no pierde un ápice de frescura. Encontramos más temazos, entre ellos los famosos Monkey Gone To Heaven, Hey o Here Comes Your Man:

A este le siguieron otros dos discos: "Bossanova" y "Trompe Le Monde", que quedan muy lejos de la genialidad de los anteriores. Si bien es cierto que su sonido se endureció, tomando cierta consistencia, dejó de ser tan imaginativo, fresco y nuevo como era entonces. Hay momentos, al escuchar "Bossanova", que parece que vayan a empezar a cantar el estribillo de Monkey Gone To Heaven (en dos o tres canciones, los acordes de alguna parte son los mismos), como si se intentasen a agarrar a esa fórmula cada vez que pueden.

Pero como ya he dicho antes, no se trata de casos aislados. Muchos grupos que han tenido una carrera más o menos larga acaban por perder la musa (algunos, que no admiten haberla perdido después de una carrera más que interminable, aún la siguen buscando). Algunos grupos han tenido la suerte de hacer pocos discos y buenos, como Sex Pistols o Nirvana (estos últimos no por suerte precisamente) y han sabido retirarse o envolverse en otros proyectos cuando no daba de más la actividad con su grupo.

Excepto, como ya he dicho, cuatro muchachos bastante privilegiados.

Buenos tiempos para el Folk

Todos (o casi todos) los años se pone de moda un estilo musical del pasado. Cuando no es el Punk, es el Rock más clásico o el Soul. Suele ser una cuestión bastante aleatoria... no queda nunca muy claro por qué resurgen unos u otros. El caso es que este año (o, más bien, el anterior) al menos en la escena más Indie, nos encontramos con grupos y cantantes que hacen apología del más clásico (y genial) Folk: Bob Dylan, America, Ralph McTell, Simon & Garfunkel...

Ya aunque la lista de grupos que se están centrando en esta fantástica forma de hacer es bastante larga y, seguramente, haya muchos más grupos llevandola a cabo que se quedarían fuera, me voy a limitar a una propuesta nacional y otra internacional: Russian Red y Fleet Foxes.

Russian Red (o Lourdes Hernández), es una chica madrileña considerada por muchos, y de forma muy acertada, la artista revelación de 2008. Armada con su guitarra acústica y su peculiar voz (los gadgets fundamentales del Folk por excelencia) es capaz de crear una atmósfera totalmente envolvente, ya sea ella sola o acompaña de su pequeña banda. Con su primer disco, I Love Your Glasses, ha demostrado que todavía se pueden hacer cosas honestas y sorprendentes en España (más allá del ya machacado Rock urbano patrio que, aunque respeto, me tiene algo cansado). Asistir a un concierto de Lourdes es una experiencia que le recomiendo a todos los amantes del género (y de la música en general). Por grande o pequeño que sea el espacio ella es capaz de llenarlo con su voz, su presencia y su dulzura innata. Además está preparando ya segundo disco: A Girl In His Thirties (o quizá A Woman...)




Fleet Foxes, por su lado, son una banda de Seattle cuyo primer disco, Fleet Foxes, es considerado por muchos de lo mejor de 2008 (el propio Joaquín Reyes (Muchachada Nui) declaró a Rolling Stone que es uno de sus discos favoritos). Su secreto está muy claro: las armonías vocales. Al igual que muchos grupos del pasado, claros referentes para ellos (como America) no se limitan a tocar su guitarra y dejar al cantante todo el trabajo, sino que todos colaboran para formar una atmósfera que atrapa a quien escucha sus grandes canciones, como White Winter Hymnal.



Con este panorama dan ganas de irse para Newport (mítico festival de Folk que, ante mi asombro, se sigue celebrando) a disfrutar de este gran arte que está empezando a resurgir, si esque alguna vez se fue.

P.D.: Dylan armándola en el festival de Newport de 1965

Summercase (2006-2008)

Los rumores que han ido apareciendo en diferentes foros se han confirmado: este año no habrá Summercase. La productora encargada del mismo, Sinnamon, ha declarado que no se celebrará por dos motivos principales: por un lado, que el cartel no tendría la calidad suficiente como para celbrarse. Por otro lado, alegaron estar muy ocupados con otros proyectos, como la sala Razzmatazz y el sello discográfico que llevan. Tampoco se celebrarán los demás festivales que la productora lleva a cabo (ni Ola Festival, ni Forward Festival, ni Weekend Dance ni Daydream), aunque aún no se sabe si también se cancelará el Creamfields.

A pesar de estos motivos que la productora ha dado, cabe sospechar que el gran motivo es que la ya conocida "guerra de los festivales de verano" no ha sido ganada esta vez por el Summer, como ocurrió el año pasado. Coincidieron el FIB y el Summercase, teniendo este segundo un cartel muy superior (Interpol, The Verve, Kaiser Chiefs, Sex Pistols, Kings Of Leon), cosa que cambia totalmente este año, que para cuando Sinnamon no había anunciado el cartel del Summer, el FIB ya tenía confirmados a Oasis, Kings Of Leon y Paul Weller entro otros. Además, el Wintercase, otro festival organizado por la misma productora, se celebró a finales del año pasado sin ningún problema, con nombres como The Radio Dept. y Los Campesinos!



Más que a una preocupación por la calidad del evento o a una actividad demasiado atareada por parte de la productora, huele más a que el Summer ha perdido la batalla que tan merecidamente le ganó al FIB el año pasado. Está previsto que el festival se celebre de nuevo en el año 2010... como pronto.

(fuente: http://www.hipersonica.com/festivales/el-summercase-2009-cancelado)